А если найдется наниматель, вот к тому и поближе можно будет подобраться. Моя Рука Отчаяния заявила, что «еще не родился тот оборотень, который…» В общем, пообещал, что:

— Все будет шито-крыто, чисто-гладко! Дай эктоплазмы на дорожку, О Многоликий!..

Пришлось давать. Возможного донора с волколакским эфиром — осушили до донышка прожорливые огневки.

* * *

Нужно больше золота! Будем строить поместье и расходы надолго превысят доходы. Ссуда Казны точно покроет только самое основное, да и платежи по ней надолго никто не отложит. А долг — платежом страшен.

Золото — это образно, но в соответствии с ситуацией. Если совсем недавно, в такой уже далекой школьной жизни, мне и десять серебряных в месяц казались несусветным богатством… То сейчас и тысяча монет, пожалуй, быстро нашла бы себе применение. Скоро в золотых слитках все мерять начну. Все расходы, ага.

Я летел на мопеде к нашей травнице и по дороге — радовал Менялу своей экономической озабоченностью. Ибо — дела делать надо! Чтоб доходная часть соответствовала.

Те же травы могут со временем начать приносить многие тысячи серебрушек в год. Но чтобы их вырастить — нужно Грань открыть быстрее. Чтобы ее открыть — нужно быстрее поместье построить. Чтобы его быстрее построить — нужно больше денег… А-а-а!

А еще, пока стройка будет идти, хорошо бы и наемника нашего, Буревоя Дорогу, при семье в городе оставить. Я-то в разъездах теперь постоянно. Мало ли что и кто!

Да, у Инея-то есть отложенное про запас, только для дворянских наших замахов этого надолго не хватит. Совсем.

А меня пока сильно ограничивала та самая долбаная лицензия Надзора для борцов с потусторонним. Точнее, ее отсутствие. Да и по травкам некоторым — другая бумажка может потребоваться. И все упирается в получение диплома. Который бы подтвердил, что я хоть каким-то боком являюсь магом. Хоть тушкой, хоть чучелом, хоть толкователем снов.

И скорая поездка в Светлоград была уже запланирована. Из того, что я успел узнать про поступление в Универ, в том числе и через каналы отца, выходило все не сложно. К местным специалистам-то по снам и астралу отношение было как к блаженным.

И проверочные испытания и экзамены для них были самые простые и необременительные. Лишь бы плату внес, а там — приятных сновидений! Мир ждет не дождется открытия нового гадально-предсказательного салона, с новым дипломированным провидцем. Ага, с фонарями ищут.

Но как там к гадалкам все относятся — меня волновало мало. Мои немногие пока клиенты были счастливы до безобразия. Вон, за возвращение барабашки — в рамки приличного домового, даже премию выписали! А где-то ждут меня Гости и пострашнее!

— Подороже, Смород, подороже! — не утерпел с поправкой внутренний коммерсант.

И подороже, конечно, тоже!

Пока Жар проглатывал километры пути до владений Росы, я еще и Подушку потерзал своими вопросами о магии. Надо подтянуть, так сказать, теоретическую часть. А то экзамены на носу — надо знать… что нельзя говорить…

— …Ваши маги, большей частью, работают с магией из собственного внутреннего источника. Хотя правильнее называть его накопителем. Сама по себе в человеке только глупость возникает. Эфир же приходит из внешнего мира, — тактично отмечал мистик.

— Как пищу перевариваем, для получения жизненной энергии, ха! — провел я свою аналогию. — А стихийные предрасположенности — это как самая привычная диета, так получается?

— Примерно. Эфир может накопителем-источником мага собираться с различными «оттенками» и «перерабатываться» в более привычный для конкретного организма состав. К примеру, Водник может подпитываться и огненным эфиром. Может и огненный конструкт создать. Но эффективность будет ниже, — подправил меня немного Подушка.

— Да с внутренним источником понятно. И с ограничениями — тоже. Но маги могут и ритуальную магию использовать, что бы помощнее ударить! — с небольшой совсем ноткой зависти заметил я.

— Внешний эфир разом зачерпнуть — только через громоздкий ритуал. Который и готовить не быстро, и сбить можно умеючи, — продолжал мистик нести свет знаний. — Зато могут магию применять, где им потребуется. И каналы магические в теле развиваются от постоянной практики с прокачкой своего эфира.

— Это у меня после первой Печати, получается, тренировки по развитию каналов начнутся? — уточнил я с радостным предвкушением.

— После пятой.

— Кха! Но я-то думал, что… Ты же говорил, что после первого элемента, я и с Росой могу… — запнулся я и покраснел.

Ну да! Мне нравится магия, мне нравится Роса. Мне много что и кто нравится в нашем мире! А больше всего — мне не нравятся ограничения моего тела. Я ж не побегу к енотихе сразу после поглощения элемента! Да и она к тому времени… может, енота какого найдет! Красивый у меня коврик тогда появится. Прикроватный.

— Правильно, Смород! Сразу бежать — не стоит. Надо отдохнуть будет после ритуала-то, силы вернуть сначала… - ржал Циркач под хоровое сопровождение остальных засранцев.

— В таком специфическом аспекте, ты что-то сможешь, без особого вреда для своей магии, и после первой Печати, — смилостивился Подушка. — А вот чтобы не быть ограниченным одной стихией и не потерять свои нынешние возможности — развивать каналы следует только после пятого элемента — пространственного, да и то… Но до этого — еще немалый Путь впереди.

Ладно, проживу пока я без огнешаров с молниями. Нас и здесь неплохо кормят. И осваивать тут еще и осваивать! Да и первая печать… не без пользы, ха!

— У Гостей, получается, также все примерно устроено — со стихиями? — смирившись с особенностями личного развития, продолжил я со вздохом.

— Воплощенные Гости — своего источника-концентратора не имеют. Зато через астрал могут использовать внешний эфир. Хотя у большинства из них тоже своеобразная склонность к одному типу эфира присутствует. А при удалении от источника со «своей» энергией — силу теряют. С оговорками…

* * *

До Росы я добрался уже практически на закате. Все-таки другой конец уезда нашего. В этот раз, для разнообразия, у травницы меня встречали тишь и благодать. И довольная, улыбающаяся без всяких там оскалов хозяйка.

— Ну похвастайся, ягодный, похвастайся, своей машинерией — перед девушкой скромной, из глуши дремучей! Быстро ездит-то устройство твое? — хихикнула енотиха.

— Тихо едешь — фиг приедешь. Могу покатать, если скромность